La ciudad de Estambul
Asia a un lado, Europa al otro, y allá a mi frente, ¡¡Estambul!!
Estambul, el puente entre mundos y tiempos, es la puerta de entrada que conecta occidente con oriente, el puente intercontinental entre Europa y Asia, Estambul, antigua y mítica Constantinopla capital del imperio Bizantino, una verdadera ciudad cosmopolita en la que confluyen los cristianos, islámicos, ortodoxos, compatible con una sociedad vivaz, plural y, en grandes líneas, tolerante. Aunque el estado turco es laico, el 97% de la población es musulmana y Turquía tiene el porcentaje más alto de centros de oración de todo el mundo islámico: una mezquita por cada 350 habitantes. Es sin duda una ciudad consagrada a la oración, que alberga los más hermosos templos donde se refugian fieles de todas las religiones: además de mezquitas pueden visitarse sinagogas, iglesias católicas y ortodoxas.
Estambul es un mosaico de historias, culturas y religiones que se abren paso entre los siglos. Sus bulliciosas calles albergan una población de 15 millones de personas que sobreviven entre el tráfico caótico, la intensidad de los olores, la paz de los templos y la algarabía de los bazares. Cuando el sol, hipnótico, se pone iluminando de rojo, asistimos a un espectáculo milenario e imperdible.
El Bósforo, mítico estrecho que separa el Mar de Mármara del Mar Negro divide Estambul en dos orillas, una en cada continente: Europa y Asia. A su vez, la orilla europea está divida en dos por el Cuerno de Oro, una entrada de mar en la tierra. Ambas partes del Cuerno están unidas por tres puentes que separan la Estambul antigua de la moderna; hay 3 partes bien diferenciadas: lo que fue la antigua Constantinopla, al Sur; la zona moderna, cruzando el Puente Gálata, al Norte; el lado asiático, al Este, tras cruzar El Bósforo en un ferry.
La mayor ciudad turca, Estambul, ha sido designada como capital cultural europea en 2010, por un jurado formado por personalidades de todo el mundo -compartirá con Pécs (Hungría) y Essen (Alemania)-. Los estambulíes o estambulitas o estambuleños o estambulianos eligieron como lema «Estambul, ciudad de los cuatro elementos, puente entre Europa y Oriente».
Historia de Estambul
“Si la Tierra tuviese nada más que un Estado, su capital sería Estambul”, sentenció Napoleón. Estambul, la gran memoriosa, se llamó Bizancio cuando era ciudad griega, capital de la Tracia; Constantinopla cuando se elevó a segunda capital del Imperio romano; Estambul desde los felices 20 del siglo pasado. En el año 675 A.C nace la ciudad griega bajo el nombre de Bizancio. En el 330, el emperador Constantino la convierte en la capital del Imperio Romano de Bizancio bautizándola como Constantinopla, símbolo de la cristiandad en oriente. En 1453, los otomanos toman la ciudad y la convierten en la capital de su Imperio renombrándola como Estambul, nombre con el que ha llegado a nuestros días. Hela aquí, en la península Anatolia, también llamada Asia Menor y hoy conocida como Turquía. Su privilegiada posición la convierte en puente entre Oriente y Occidente, y la ha hecho cuna de una docena de civilizaciones a lo largo de sus 5.000 años de historia. Tierra en que lo antiguo y lo moderno conviven, país que alberga impresionantes ruinas de civilizaciones clásicas, bella, fascinante, variada.
En el año 1923, con la proclamación de la República laica de Turquía, Estambul pierde su capitalidad de siglos en pos de la naciente Ankara.
Estambul, una ciudad consagrada a la oración que alberga los más hermosos templos, donde se refugian fieles de todas las religiones que llegan de todas partes para conocerla y venerarla. Hela aquí, Estambul!
