La Ville
L’Asie d’un côté, l’Europe de l’autre et là, en face de moi, Istanbul!
Istanbul, le pont entre les mondes et le temps, est la porte d’entrée qui connecte l’occident avec l’orient, le pont international entre l’Europe et l’Asie. Istanbul, ancienne et mythique Constantinople, capitale de l’empire Byzantin, une véritable ville cosmopolite, dans laquelle se rejoignent les Chrétiens, les musulmans, les orthodoxes, tout cela compatible avec une société vive, plurielle et, en général, tolérante.
Même si l’état turc est laïque, 97% de la population est musulmane et la Turquie possède le pourcentage le plus élevé de centre de prière e tout le monde islamique : une mosquée pour 350 habitants. Elle est sans aucun doute une ville consacrée à la prière, hébergeant les plus beaux temples, où se réfugient les fidèles de toutes les religions. En plus des mosquées, vous pourrez visiter des synagogues, églises catholiques et orthodoxes. Istanbul est une mosaïque d’histoires, cultures et de religions qui se sont succédé au cours des siècles. Ses rues animées hébergent une population de 15 millions de personnes qui survivent au milieu du trafic chaotique, de l’intensité des odeurs, la paix des temples et le vacarme des bazars. Quand le soleil, hypnotique, s’illumine de rouge, nous assistons à un spectacle millénaire et inoubliable. Le Bosphore, estuaire mythique qui sépare la Mer de Marmara de la Mer Noire, divise Istanbul en deux rives distinctes, une sur chaque continent : l’Europe et l’Asie. A son tour, la rive européenne est divisée en deux par la Corne d’Or, une entrée de la mer sur la terre. Les deux parties de la Corne sont unies par trois ponts qui séparent l’ancienne Istanbul de la moderne. Il y a trois parties bien différentes : celle qui fut l’ancienne Constantinople, au sud ; la zone moderne, en traversant le Pont de Galata au nord et le côté asiatique, à l’est, après avoir traversé le Bosphore en ferry.
La plus grande ville Turque, Istanbul, a été désignée comme capitale culturelle européenne en 2010, par un jury formé de personnalités du monde entier (partagera avec Pecs, Hongrie et Essen en Allemagne). Les Istanbuliotes ou Stambuliotes ont choisi comme devise « Istanbul, ville des quatre éléments, pont entre l’Europe et l’Orient ».
L'histoire Istanbul
« Si la Terre n’avait eu qu’un seul État, sa capitale aurait été Istanbul » dit Napoléon. Istanbul s’appelait Byzance quand elle était une ville grecque, capitale de la Thrace ; Constantinople quand fut construite la seconde capitale de l’Empire romain et enfin Istanbul depuis les années 20 du siècle dernier. En l’an 675 A.J.C naît la ville grecque sous le nom de Byzance.
En 330, l’empereur Constantin la convertie en capitale de l’Empire Romain et la baptise Constantinople, symbole de la chrétienté en orient. En 1453, les Ottomans prennent la ville et la convertissent en capitale de leur Empire, en la renommant Istanbul, nom avec lequel nous l’appelons aujourd’hui. Elle s’est consolidée là, sur la péninsule de l’Anatole, appelée aussi Asie Mineure et aujourd’hui connue comme Turquie.
Sa position privilégiée la convertie en pont entre l’Orient et l’Occident et en a fait le berceau d’une douzaine de civilisation tout au long de ses 5000 ans d’histoire. Terre où l’ancien et le moderne coexistent, un pays qui héberge d’impressionnantes ruines de civilisations classiques, belle, fascinante, variée… En 1923, avec la proclamation de la République Laïque de Turquie, Istanbul perd son statut de capital depuis des siècles derrière la naissante Ankara. Istanbul est une ville consacre à la prière qui héberge les plus beaux temples, où se réfugient les fidèles de toutes les religions qui arrivent de tous les endroits pour la connaître et la vénérer. Reste là Istanbul !
