La Citta
Asia da un lato, l'Europa di un altro, e di fronte, Istanbul!
Istanbul, ponte tra mondi e tempi, è la porta d’ingresso che collega l’Oriente con l’Occidente, il ponte intercontinentale tra l'Europa e l’Asia, Istanbul, antica e mitica Costantinopoli, capitale dell'Impero bizantino, una vera città cosmopolita dove si mischiano i cristiani con gli islamici e gli ortodossi, una società vibrante, pluralista e ampiamente tollerante. Anche se lo Stato turco è laico, il 97% della popolazione è musulmana, e la Turchia ha la più alta percentuale di centri di culto in tutto il mondo islamico: una moschea per ogni 350 abitanti. E' senza dubbio una città dedicata alla preghiera, che ospita i più bei templi dove si rifugiano fedeli di tutte le religioni: alle tante moschee si aggiungono le sinagoghe, le chiese cattoliche e ortodosse.
Istanbul è un mosaico di storie, culture e religioni con una lunga storia tra i secoli. Le sue strade sono affollate di una popolazione di 15 milioni di persone che sopravvivono al traffico caotico, all'intensità degli odori, alla pace dei templi e ai rumori dei bazar. Quando il sole, ipnotico, si illumina di rosso, assistiamo uno spettacolo millenario e indimenticabile. Il Bosforo, il leggendario stretto che separa il Mar di Marmara e il Mar Nero divide Istanbul in due rive, una per ogni continente: Europa e Asia. A sua volta, la parte europea è divisa in due dal Corno d'Oro, un ingresso del mare nella terra. Entrambe le parti del Corno d'Africa sono collegate da tre ponti che separano l’antica Istanbul dalla città moderna, ci sono quindi 3 parti ben distinte: quella che rappresentava l’antica Costantinopoli al Sud, la zona moderna, attraversando il ponte di Galata, a nord, e la parte asiatica, ad est dopo aver attraversato il Bosforo con un traghetto.
La città turca più grande, Istanbul è stata designata come capitale europea della cultura nel 2010, da una giuria composta da personalità provenienti da tutto il mondo - assieme a Pécs (Ungheria) ed Essen (Germania) -. Gli abitanti hanno scelto come tema "Istanbul, città dei quattro elementi, ponte tra l'Europa e l'Oriente".
La storia di Istanbul
"Se la Terra avesse più di uno Stato, la sua capitale sarebbe Istanbul", ha detto Napoleone. Istanbul, è stata chiamata Bisanzio quando era città greca, la capitale della Tracia; Costantinopoli, quando era la seconda capitale dell'Impero Romano, Istanbul dai felici anni 20 del secolo scorso.
Durante l'anno 675 aC, la città greca è stata fondata con il nome di Bisanzio. Nel 330 l'imperatore Costantino la trasforma nella capitale dell'Impero romano di Bisanzio sotto il nome di Costantinopoli, il simbolo del cristianesimo nell’Oriente. Nel 1453, gli Ottomani hanno preso la città e ne ha fatto la capitale del loro impero ribattezzandola Istanbul, il nome d’oggi, nella penisola anatolica, chiamata anche Asia Minore e oggi nota come la Turchia. La sua posizione privilegiata la trasforma in un importante ponte tra Oriente e Occidente, culla di una dozzina di civiltà durante i 5000 anni di storia.
Terra dove l’antico e il moderno convivono, paese che ospita impressionanti rovine di civiltà, bella, affascinante, variegata ... Nel 1923 con la proclamazione della Repubblica laica di Turchia, Istanbul ha perso il suo status di capitale, lasciando il posto ad Ankara. Istanbul, una città dedicata alla preghiera che ospita i templi più belli, dove si rifugiano fedeli di tutte le religioni che provengono da tutto il mondo per conoscerla e venerarla. Qui, ad Istanbul!
